經(jīng)銷商搶注境外企業(yè)商標(biāo)被判構(gòu)成不正當(dāng)競爭
曾經(jīng)銷境外產(chǎn)品，可以先行一步搶注商標(biāo)嗎？合同到期了用搶注的商標(biāo)進(jìn)行宣傳可行嗎？近日，廣東省深圳市福田區(qū)人民法院審結(jié)一起不正當(dāng)競爭糾紛案。
法院查明，B公司是境外某知名汽車護(hù)理產(chǎn)品企業(yè)，旗下的“9B”品牌在汽車護(hù)理領(lǐng)域享有盛譽(yù)，但在我國境內(nèi)未注冊有關(guān)商標(biāo)。A公司曾系該品牌的國內(nèi)經(jīng)銷商，在經(jīng)銷關(guān)系存續(xù)期間，A公司的實(shí)際控制人梁某在境內(nèi)私下注冊了該品牌的“9B”商標(biāo)。幾年后，經(jīng)銷期滿，雙方經(jīng)銷關(guān)系解除，但A公司仍在其官網(wǎng)主頁面、產(chǎn)品照片和門頭招牌持續(xù)使用該商標(biāo)，并對外宣傳其為B公司的國內(nèi)代理商。同時，A公司在多個商品或服務(wù)類別上陸續(xù)申請注冊了7枚與B公司高度近似的“9B”商標(biāo)。
2018年3月，A公司憑借受讓商標(biāo)在展會上對B公司的現(xiàn)總經(jīng)銷商進(jìn)行侵權(quán)投訴，要求其在產(chǎn)品及宣傳海報上遮擋商標(biāo)。
2023年1月，B公司以不正當(dāng)競爭為由將A公司、梁某訴至法院，請求停止侵權(quán)、賠禮道歉、消除影響并賠償損失200萬元。
法院審理認(rèn)為，本案主要爭議焦點(diǎn)有三個：一是A公司在網(wǎng)站頁面、門店照片等中使用案涉“9B”商標(biāo)是否構(gòu)成不正當(dāng)競爭？A公司與B公司均經(jīng)營汽車用品，雙方之間存在競爭關(guān)系。案涉“9B”商標(biāo)是有一定影響力的企業(yè)名稱。案涉雙方曾存在經(jīng)銷關(guān)系，A公司未經(jīng)B公司許可持續(xù)使用注冊商標(biāo)及相關(guān)元素，主觀上具有攀附B公司的聲譽(yù)、為自己獲取市場競爭優(yōu)勢的故意，客觀上引起消費(fèi)者對于市場主體和商品來源產(chǎn)生混淆，構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
二是A公司對外宣傳其為B公司代理商是否構(gòu)成不正當(dāng)競爭？雙方經(jīng)銷協(xié)議約定：“本協(xié)議終止后，經(jīng)銷商將不再使用品牌名稱，并在任何情況下，立即停止使用該等標(biāo)志或名稱?！倍陔p方協(xié)議終止后，A公司仍在網(wǎng)站團(tuán)隊介紹、公司簡介中表述A公司為B公司中國區(qū)總代理，易使公眾誤認(rèn)為A公司與B公司存在關(guān)聯(lián)關(guān)系，并對被告產(chǎn)品的來源產(chǎn)生誤解，構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
三是A公司關(guān)于案涉“9B”標(biāo)識注冊行為及投訴行為是否構(gòu)成不正當(dāng)競爭？A公司申請注冊案涉商標(biāo)的行為具有不正當(dāng)性。B公司的商標(biāo)在境內(nèi)進(jìn)行商業(yè)使用且具有一定影響力，享有合法的在先權(quán)利基礎(chǔ)。A公司明知B公司在先使用案涉商標(biāo)，仍在多個商品或服務(wù)類別上申請注冊了近似商標(biāo)，行為本身有違誠信，惡意明顯，可推定其構(gòu)成“以不正當(dāng)手段搶先注冊”。其次，A公司的投訴行為系濫用商標(biāo)權(quán)?；诎干嫔虡?biāo)申請注冊具有不正當(dāng)性，且已被裁定無效，A公司的投訴行為不具有正當(dāng)?shù)臋?quán)利基礎(chǔ)，也實(shí)際損害了B公司的正當(dāng)權(quán)益。B公司因A公司實(shí)施上述案涉行為而遭受實(shí)際損害，故構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
據(jù)此，福田法院判決，A公司與梁某立即停止虛假宣傳等不正當(dāng)競爭行為，登報消除影響，并賠償經(jīng)濟(jì)損失和合理開支70萬元。該判決已生效。
承辦法官庭后表示，本案涉及境外產(chǎn)生的企業(yè)名稱的司法保護(hù)問題，根據(jù)侵權(quán)行為的不同表現(xiàn)形式，分別將境外企業(yè)名稱作為“有一定影響的商業(yè)標(biāo)識”和“在先權(quán)利”進(jìn)行保護(hù)，依法平等保護(hù)了境外當(dāng)事人的合法權(quán)益。同時，從案涉商標(biāo)的申請注冊是否具有不正當(dāng)性、被告的投訴行為是否系濫用商標(biāo)權(quán)、原告是否因其實(shí)施案涉行為而遭受實(shí)際損害等方面分析，對被告的惡意搶注并濫用商標(biāo)權(quán)的行為構(gòu)成不正當(dāng)競爭進(jìn)行了認(rèn)定，有效規(guī)制了將他人的境外企業(yè)名稱作為商標(biāo)申請注冊并濫用商標(biāo)權(quán)利的行為，有利于維護(hù)商標(biāo)注冊管理秩序與正常的市場競爭秩序。
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